子宮頸癌是香港女性常見的婦科癌症之一，在本地一直位列十大女性癌症之內。由於早期病徵並不明顯，許多患者往往在出現明顯不適時才被確診，令治療變得更加複雜，亦增加了健康與生活的負擔。其實子宮頸癌屬於一種可預防及可治療的疾病，透過疫苗接種和定期檢查，女性完全有機會在疾病出現前阻止病變，或在早期發現並接受適當治療。
子宮頸癌的普遍性
子宮頸癌是本港女性常見的癌症，每年均有數百宗新症。由於早期通常沒有明顯症狀，不少個案在診斷時已屬進一步階段。當病情發展至晚期，患者可能出現陰道不正常出血、白帶增多或性交後出血等情況，但此時癌變往往已經擴散，治療難度和死亡風險隨之增加。因此，政府多年來積極推行子宮頸普查計劃，目標是讓更多婦女透過檢查及早發現細胞異常，減低癌症進展的風險。
子宮頸癌的成因
子宮頸癌的主要成因是持續感染高危型人類乳頭瘤病毒（HPV）。這是一種透過性接觸傳播的常見病毒。大部分女性即使曾受感染，也能於一至兩年內清除病毒，不會造成長遠影響。然而，如果病毒持續存在，便有機會導致子宮頸細胞出現異常變化，進一步演變為癌前病變，甚至發展成癌症。除了 HPV 感染之外，某些生活習慣和身體狀況亦會增加風險，例如過早開始性行為或擁有多個性伴侶，會增加病毒傳播機會；免疫力較弱的人士亦較難清除病毒；長期吸煙以及長時間服用荷爾蒙避孕藥，亦會令細胞更容易出現病變。這些因素在香港女性中同樣普遍，因此醫生一直強調預防和篩查的重要性。
子宮頸癌的預防及治療方法
子宮頸癌是少數可以預防的癌症。預防的第一步是接種 HPV 疫苗。自 2019/20 學年開始，香港政府透過「學童免疫接種計劃」免費為小五和小六女生提供疫苗注射。疫苗的理想接種時機是在性行為開始前，能夠有效阻止最常見的高危型病毒感染。不過，即使已經有過性經驗的年輕女性，仍可透過接種疫苗獲得一定程度的保護，因此醫生會鼓勵未完成接種的婦女盡快補上。
除了疫苗之外，定期的子宮頸篩查是另一個關鍵步驟。所有 25 至 64 歲、曾有性經驗的女性，應每三年接受一次子宮頸篩查。傳統的柏氏抹片檢查能夠偵測細胞異常，而近年引入的 HPV DNA 檢測更能直接檢出高危病毒。若能於癌前病變階段發現異常，透過小型手術或治療程序，便能有效清除病變組織，避免惡化為癌症。
當子宮頸癌已經確診，治療方法則取決於病情的嚴重程度。癌前病變可透過電圈切除、冷凍或鐳射治療處理，效果理想。早期子宮頸癌患者可接受手術切除，而較晚期的病例則需要放射治療或化學治療。醫生會根據病人的年齡、病情階段和生育計劃，制定最合適的治療方案。
子宮頸癌雖然常見，但卻是一種可以預防和治療的疾病。透過接種 HPV 疫苗，女性能在年輕時獲得長遠的保護；而透過定期篩查，便能及早發現癌前病變並立即處理。醫生的臨床經驗一再證明，若能結合預防與早期診斷，子宮頸癌的死亡率可大幅下降。作為女性，不論年齡大小，只要曾有性經驗，都應積極關注自己的子宮頸健康，因為預防永遠勝於治療。