大腸癌是香港第二常見的癌症，大多數情況下，人們只有在出現相關症狀時才會意識到自己可能患有大腸癌，例如大便中帶血、便秘、長期腹瀉等。然而，這些症狀的出現往往表示大腸癌已經進入嚴重階段。要預防大腸癌，最佳方法是定期接受大腸鏡檢查，患者不但能早期發現並及時治療，提高治癒率，更能有效切除瘜肉預防大腸癌形成。
大腸癌可以在各個年齡段的人身上發生，但通常較常見於50歲以上的人群。這個疾病的風險受多種因素的影響。其中，有大腸癌家族史的人，尤其是直系親屬，以及患有潰瘍性結腸炎、家族性大腸腺瘜肉病或連氏綜合症的人會較容易罹患大腸癌。此外，飲食習慣也是一個重要的因素，若長期進食紅肉和加工食品，以及缺乏適度的體能活動、肥胖、飲酒和吸煙等不健康的生活方式，都會增加患上大腸癌的風險。因此，建議50歲或以上的人定期進行大便隱血測試及大腸鏡檢查，然而，如有家族病史的人，建議提早接受大腸鏡檢查，有助早期發現症狀並及時治療，從而增加存活率。
在進行大腸鏡檢查之前，患者需要做一些準備工作，以確保檢查的準確性和安全性。首先，在檢查前三天，建議只進食低渣食物，避免攝取高纖維食物，如蔬菜、生果、麥皮等；在檢查前一天，患者只能攝取流質食物，例如肉湯和稀粥水，但要避免過量飲用奶類飲品，確保腸道清晰可見，以便醫生進行詳細檢查。患者需要按照醫生的指示服用腸道清瀉藥物。如果患者正在使用抗血小板藥、抗凝血藥或擁有心臟起搏器等情況，應及早告知醫生，以便醫生能夠做出相應的調整。檢查前亦需要保持空腹至少六小時，減低麻醉風險。
在大腸鏡檢查開始前，醫生會根據個別患者的情況，為他們放置靜脈針管，注射鎮靜及麻醉藥。然後，醫生會使用一根前端裝有鏡頭的柔軟而細長的導管，通過患者的肛門進入腸道後，鏡頭可以捕捉到下消化道的影像，讓醫生觀察肛門、盲腸、結腸、直腸等部位是否出現異常的腫瘤或瘜肉等情況。如果醫生發現異常，他們會立即進行組織取樣以進一步化驗或切除瘜肉手術。
大腸鏡檢查後，病人可能會出現一些短暫的不適感，包括腹脹、腹鳴、肛門不適等情況，但通常休息片刻就會自然好轉，患者可以輕度活動來紓緩不適感。在大腸鏡檢查過程中，醫生會在腸道內注入氣體，以擴張大腸壁，增加檢查範圍和可視性。因此，患者在檢查後短時間內放屁較多是正常現象，有助排出體內殘留的氣體。醫生亦可選擇使用二氧化碳作為注入氣體，這種氣體較易被人體吸收，減少檢查後的肚脹不適。如果在檢查後出現異常情況，例如持續劇烈的腹痛、嘔吐、出血或發燒等，患者應立即尋求醫生的協助。
大腸鏡檢查可以幫助早期發現和治療腸癌等腸道疾病，因此患者在出現異常情況時應立即尋求醫療幫助。醫生在檢查後通常會提供進一步的指導和建議，例如飲食調整、用藥指示或後續的覆診檢查，患者應遵從這些指示，以確保順利康復。
外科專科醫生 王喬峯醫生